NONTONNEWS.COM - Pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasu, memberikan apresiasi tinggi terhadap Timnas Indonesia yang akan menjadi lawan mereka di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Moriyasu melihat Indonesia sebagai tim yang memiliki potensi besar untuk tampil mengejutkan, meski awalnya tidak diunggulkan di grup yang penuh dengan raksasa sepak bola Asia.
Terhimpun di Grup C bersama Jepang, Arab Saudi, Australia, Bahrain, dan China, Timnas Indonesia hadir dengan peringkat FIFA terendah di antara peserta lainnya. Hal ini membuat banyak pihak memprediksi perjuangan Indonesia akan sangat berat. Namun, kehadiran Indonesia sebagai kuda hitam justru dinilai bisa memberikan dinamika tak terduga di grup ini.
Hajime Moriyasu menegaskan bahwa Indonesia kini tak bisa dipandang sebelah mata. Ia percaya bahwa Timnas Indonesia memiliki kemampuan untuk mengubah peta persaingan di Grup C. Menurut Moriyasu, skuad Garuda memiliki kekuatan baru yang mampu mengancam dominasi tim-tim unggulan di grup tersebut.
Tak hanya itu, pelatih berpengalaman asal Jepang ini bahkan berani menyatakan keyakinannya bahwa Indonesia bisa lolos ke Piala Dunia 2026 mendampingi Jepang dari Grup C. "Saya optimistis Timnas Indonesia akan berhasil melaju ke Piala Dunia 2026 bersama Jepang," ujarnya dalam sebuah wawancara dengan Nikkei Asia, seperti dilansir dari Japanese Station.
Pernyataan optimis Moriyasu bukan tanpa alasan. Timnas Indonesia berhasil mencuri perhatian dengan hasil imbang melawan dua tim kuat, Arab Saudi (1-1) dan Australia (0-0), dalam laga-laga awal mereka di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Penampilan solid ini menjadi bukti bahwa Indonesia mampu bersaing di level tertinggi.
Menghadapi laga selanjutnya, Indonesia akan melawan Bahrain dan China dalam matchday ketiga dan keempat yang berlangsung bulan ini. Dengan tambahan kekuatan baru melalui naturalisasi pemain Mees Hilgers dan Eliano Reijnders, Timnas Indonesia siap menunjukkan kemampuan terbaiknya. Kedua pemain tersebut dijadwalkan akan tampil saat Indonesia berhadapan dengan Bahrain pada 10 Oktober mendatang. Duel seru melawan Jepang sendiri akan digelar pada November di tanah Jepang.
NONTON